রাখী গোপাল দেবনাথ।।

দীর্ঘ ৩৭ বছর পর কিশোরগঞ্জের নিকলীর কৃতী সাঁতারু নাজমুল হক হিমেল আগামী ১৫-২৫ জুলাই ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিতে যাচ্ছে। জুলাই মাসে ইংল্যান্ডের মাটিতে লাল-সবুজের পতাকা বুকে ধারণ করবে।
যুক্তরাজ্য ও ফ্রান্সকে বিভক্ত করেছে ইংলিশ চ্যানেল। একই সঙ্গে আটলান্টিক মহাসাগর ও উত্তর সাগরকে যুক্ত করেছে বিখ্যাত এ চ্যানেলটি।জুলাই মাসের প্রথম সপ্তাহে ইংল্যান্ডের উদ্দেশ্য যাত্রা করবেন।

১৯৮৯ আগস্ট মাসের ০৭ তারিখ কিশোরগঞ্জের নিকলীর মীরহাটি গ্রামে জন্ম হিমেলের। গ্রামের প্রাথমিক স্কুলে পড়ালেখা করার পর বিকেএসপিতে ভর্তি ১৯৯৮ সাঁতার বিভাগ ভর্তি হয়।বিকেএসপি থেকে এসএসসি ও এইচএসসি শেষ করে চীনা কোচের সহায়তায় চীনে বিখ্যাত বেইজিং স্পোর্টস ইউনিভার্সিটি ব্যাচেলর্স করার যুগ পায়। ২০০৯ -২০১৬  পর্যন্ত বেইজিং স্পোর্টস ইউনিভার্সিটি থেকে শারিরীক শিক্ষা বিষয়ে অনার্স ও মাষ্টার্স শেষ করে। বিকেএসপিতে থাকাকালীন সময়ে জাতীয় বয়স ভিত্তিক সাঁতার প্রতিযোগিতায় ২০ টি স্বর্ণ ,১৫ টি রুপ ও সিলভার পদক অর্জন করেছে। পেয়েছে অসংখ্যা জাতীয় পুরষ্কার। গড়েছে রেকর্ড। ইন্দোবাংলা গেমসে স্বর্ণ পদক পেয়েছে।
ছেলেবেলা থেকেই সাঁতারে প্রচণ্ড আগ্রহ ছিল তাঁর। সোয়াইজনী  নদীতে সাঁতার কেটে কেটে তুখোড় সাঁতারু হয়ে ওঠেন। বাবা আবুল হাশেম বাংলাদেশ সুইমিং ফেডারেশন সদস্য।তিনিও ছিলেন বিখ্যাত সাতারু। কারার মিজান,কারার সামেদুল,আরিপ মিয়া সহ নিকলীর সকল সাঁতারু তৈরীর কারিগর আবুল হাশেম। বড় ভাই এনামুল হক  ও মেঝু ভাই নিয়ামুল হকও জাতীয় সাঁতারু। ২০০৪ ও ২০০৫ সালে কোলকাতা মুর্শিদাবাদে ১৯ কি: মি: দীর্ঘ সাঁতার প্রতিযোগিতায়  চ্যাম্পিয়ন হন। জাতীয় সাঁতারেও বেশির ভাগ সময় লং ডিসটেন্স ইভেন্ট করতেন।
চীনা ভাষাতেও রয়েছে বেশ দক্ষতা। চীনে থাকাকালীন সময়ে অবস্থায়  ট্রায়াথলনে (সাঁতার, বাইক, রানিং) কে শখ হিসেবে বেঁচে নেয়।চীনের বিভিন্ন ট্রায়াথলনে (সাঁতার, বাইক, রানিং) অংশগ্রহন করে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করে। ডিসটেন্স ইভেন্টের প্রতি আলাদা একটি ভালোবাসা তৈরি হয়।২০১৬ সালে সাংহাই লেকে ও ২০১৯ সালে চীনে হাইনান প্রদেশে সাগরে লং ডিসটেন্স সাঁতার প্রতিযোগিতায় ইচ্ছা থাকা সত্বেও বিদেশী হওয়ার কারনে সুযোগ হয়নি।তখনই মনে জেদ জাগে কিন্তু সমস্যা হয়ে পথ আটকে দেয় টাকা।কিন্তু হাল ছাড়েনি। এখন ও টাকার সমস্যা আছে তবে ইচ্ছা শক্তির কাছে টাকা ফিকে। ২০২২ সালে চীন থেকে বাংলাদেশে ফেরত আসার সময় আরেক বাংলাদেশী সাঁতারু মাহফিজুর রহমান সাগরে নিয়ে পরিকল্পনাটি দূঢ় করেন। তখন থেকেই  এটার প্রসেসিং করতে থাকে।শুরুটা ছিল বেশ জটিল ও দীর্ঘ তবে আগ্রহ ছিল প্রবল। যথেষ্ট সময় দেওয়ার ফলে আজ হিমেল সফলভাবে ইংলিশ চ্যানেলে যাওয়ার  অনুমতি পায়। এ বিষয়ে নাজমুল হক হিমেল সবার কাছে দোয়া প্রার্থনা  করেন, যেন সুস্থভাবে, সফলভাবে এই যাত্রা শেষ করতে পারে। তিনি বলেন  ইতিহাসের পাতায়  বাংলাদেশের নাম আবারও উজ্জ্বল করতে চাই।ইতিবাচকভাবে বাংলাদেশকে চিনবে। সাঁতারের গৌরবকে আমি ফিরিয়ে আনতে চাই। কক্সবাজার জেলার অতিরিক্ত জেলা ও দায়রা জজ মামুনুর রশিদ নীরব বলেন হিমেল অত্যন্ত দেশপ্রেমিক ও নিষ্ঠাবান। নিকলীর তরুণ প্রজন্মের আইডলে পরিণত হয়েছে সে। তার লক্ষ্য পূরণের মাধ্যমে বাংলাদেশের পতাকা উচ্চ করে বিশ্বমানচিত্রে তোলে ধরবে এই প্রত্যাশা।
হিমেলের বাবা বাংলাদেশ সুইমিং ফেডারেশনের সদস্য বলেন স্বপ্ন বাস্তবায়নের জন্য প্র্যাকটিস করবে কোথায়? নিকলীতে তো সুইমিং পুলই নাই পানির তাপমাত্রা অনুযায়ী চর্চার সুযোগ নেই।নাজমুল হক হিমেল বলেন আমার আত্মবিশ্বাস আছে, চেষ্টা করে দেখি। আশা করি ভালো কিছু করব। পরিশ্রম কখনও বৃথা যায় না।
তার বড় ভাই এনামুল হক রুবেল বলেন মধ্যবিত্ত পরিবারে আমাদের বেড়ে ওঠা। সংগ্রাম করে আমাদের পথচলা। যদি কোন স্পন্সর পেতাম তাহলে আামাদের ভালো হত।
১৯৫৮ সালের ১৯ আগস্ট প্রথম এশীয় ও বাঙালি হিসেবে ইংলিশ চ্যানেল অতিক্রম করেন ব্রজেন দাস। পরে আরও পাঁচবার চ্যানেলটি পাড়ি দেন তিনি।